कोल्हापूर दि ५ : विशेषत: कोल्हापुरात काँग्रेसला 25 वर्षांनंतर पहिल्यांदाच लोकसभेत लोकप्रतिनिधी मिळणार असल्याने त्यांना खूप आनंद झाला आहे.
छत्रपती शिवाजी महाराजांचे दोन्ही वंशज असलेल्या राजघराण्यातील दोन सदस्य अनुक्रमे कोल्हापूर आणि सातारा येथून विजयी झाले. शाहू महाराज छत्रपतींनी निर्णायक विजय मिळवला आणि पहिल्या फेरीपासूनच आघाडी घेतली, तर छत्रपती उदयनराजे भोसले यांना शेवटच्या फेरीपर्यंत घाम गाळावा लागला. पोस्टल मतपत्रिका आणि मतमोजणीच्या पहिल्या फेरीपासून शाहू महाराजांनी त्यांचे जवळचे प्रतिस्पर्धी आणि शिवसेनेचे विद्यमान खासदार संजय मंडलिक यांच्यावर आघाडी केली आणि प्रत्येक फेरीत त्यांची आघाडी वाढली. कोल्हापुरात विशेषत: काँग्रेसला 25 वर्षात पहिल्यांदाच लोकसभेत प्रतिनिधी मिळणार असल्याने जल्लोष झाला आहे.
छत्रपती शिवाजी महाराजांचे वंशज शाहू महाराज कोल्हापुरातील मतमोजणी केंद्राजवळ आले, तिथे उत्साही काँग्रेस कार्यकर्त्यांनी त्यांना गुलाल उधळला. त्यांनी मतमोजणी संपेपर्यंत थांबण्यास सांगितले, “कृपया अजून थोडा वेळ थांबा.”
विजयानंतर शाहू महाराज मोठ्या स्मितहास्य करत म्हणाले, “हा विजय कोल्हापूरच्या मतदारांचा आहे ज्यांनी माझ्यावर विश्वास ठेवला आहे. छत्रपती शिवाजी महाराज आणि राजर्षी शाहू महाराज यांच्या विचारसरणीचा हा विजय आहे.. मी सर्व विधानसभा मतदारसंघात नेतृत्व करत होतो आणि शेवटी निर्णायक जनादेश मिळवला.
शाहू महाराजांना 7,50,323 मते मिळाली तर संजय मंडलिक यांना 5,97,014 मते मिळाली. शाहू महाराज 1,53,309 मतांनी विजयी झाले.
कोल्हापुरातील पक्षाच्या पुनरुज्जीवनाचे प्रमुख शिल्पकार, काँग्रेस नेते आणि माजी मंत्री सतेज पाटील म्हणाले, “कोल्हापुरातील काँग्रेससाठी हा मोठा दिवस होता. चौदाव्या फेरीअखेरच शाहू महाराज विजयी होणार हे स्पष्ट झाले आणि गती कायम राहिली. शाहू महाराजांचा विजय हा महाराष्ट्रातील सर्वात मोठा विजय होता.” जागावाटपाच्या चर्चेदरम्यान कोल्हापूर मतदारसंघातून शाहू महाराजांच्या नावाची शिफारस करणारे सतेज पाटील म्हणाले, “शाहू महाराज काँग्रेसच्या तिकिटावर निवडणूक लढवण्यास इच्छुक होते. आणि आम्ही त्याला पाठिंबा दिला. ते कोल्हापुरातील लोकांमध्ये खूप लोकप्रिय आहेत. छत्रपती शिवाजी महाराज आणि छत्रपती शाहू महाराज यांच्या वंशजांना खूप आदर आहे. एकदा का शाहू महाराज मैदानात उतरले की आम्ही हात जिंकू, यात आम्हाला शंका नव्हती, ”तो म्हणाला.
त्यांनी प्रचाराचे नियोजन पूर्णत्वास नेले होते यावर भर देऊन सतेज पाटील म्हणाले, “आम्हाला शाहू महाराजांची लोकप्रियता आणि कोल्हापूरच्या लोकांमध्ये उभे राहायचे होते. कोणत्याही त्रुटी न ठेवता आम्ही त्यांच्या प्रचाराचे अचूक नियोजन केले. शाहू महाराजांनीही त्यांच्या वयातच कोल्हापुरातील मतदारांना भेटण्यासाठी आणि त्यांच्याशी संवाद साधण्याचे धाडस दाखवले.
शिवसेनेचे विद्यमान खासदार संजय मंडलिक यांनी शाहू महाराजांचे खरे वारसदार आहेत का, अशी शंका उपस्थित केल्याने त्यांनी स्वत:च्या पायात गोळी झाडून घेतली, असे काँग्रेस नेत्यांनी सांगितले. मंडलिक म्हणाले, “तो राजेशाहीचा खरा वारस नाही.
सतेज पाटील म्हणाले की, मंडलिक यांच्या वक्तव्यामुळे शाहू महाराजांना मतदान करण्यासाठी मोठ्या संख्येने बाहेर पडलेले कोल्हापूरचे लोक संतापले. कोल्हापुरात सुमारे ७० टक्के मतदान झाले. मंडलिक यांनी अत्यंत आदरणीय असलेल्या शाहू महाराजांविरोधात केलेली टीका कोल्हापूरच्या जनतेला आवडली नाही. त्यांनी शिवसेना आणि महायुतीला चोख प्रत्युत्तर दिले आहे, असे ते म्हणाले.
काँग्रेसचे उदयसिंगराव गायकवाड यांनी 1980 ते 1996 या काळात कोल्हापुरातून सलग पाच लोकसभा निवडणुका जिंकल्या. सदाशिवराव मंडलिक यांनी 1998 आणि 1999 मध्ये विजय मिळवला आणि नंतर 2004 मध्ये राष्ट्रवादी काँग्रेस पक्ष (NCP) उमेदवार म्हणून आणि 2009 मध्ये अपक्ष म्हणून विजयी झाले.
कोल्हापुरात काँग्रेसचे पुनरागमन होत आहे. 25 वर्षांनंतर आम्हाला कोल्हापुरातून खासदार मिळाला, असे सतेज पाटील म्हणाले.
